Kun suomalainen ensihoidon opettaja tarttuu houkuttelevaan työtarjoukseen Arabiemiraateissa, kaikki näyttää täydelliseltä. Aurinko paistaa, palkka on erinomainen ja tulevaisuus täynnä mahdollisuuksia.
Aavikon loiston takaa paljastuu kuitenkin maailma, jossa valta, pelko ja hallinta kulkevat käsi kädessä. Työ muuttuu selviytymistaisteluksi, lupaukset menettävät merkityksensä ja koti alkaa tuntua päivä päivältä kaukaisemmalta.
Samaan aikaan Suomessa odottavat lapset, uudet ihmissuhteet ja kysymys, jota ei voi enää paeta:
Kuinka paljon ihmiseltä voi vaatia ennen kuin hänen on valittava itsensä?
Hiekkalaatikko on koskettava, paikoin hyytävä ja syvästi inhimillinen autofiktiivinen romaani vapaudesta, identiteetistä, isyydestä ja kotiin palaamisesta.
Tarina ihmisestä, joka matkusti tuhansia kilometrejä ymmärtääkseen, mitä koti todella tarkoittaa.
"Jotkut häkit on rakennettu niin kauniiksi, ettei niistä halua lähteä, ei ennen kuin on pakko."
Petri Aspegren on Lapista kotoisin oleva ensihoitaja, opettaja ja esihenkilö. Hänen työuransa on kulkenut ambulanssista korkeakouluopetukseen sekä kansainvälisiin tehtäviin Arabiemiraateissa. Työssään hän on tarkastellut ihmisiä tilanteissa, joissa kriisi, muutos ja selviytyminen paljastavat elämästä olennaisen.
Kirjoittajana Aspegrenia kiinnostavat erityisesti identiteetti, vapaus, resilienssi sekä ihmisen kyky löytää suuntansa vaikeissakin olosuhteissa. Hänen esikoisteoksensa Hiekkalaatikko on autofiktiivinen romaani, joka ammentaa kokemuksista kahden hyvin erilaisen maailman, pohjoisen Suomen ja Lähi-idän, välissä.
Aspegren asuu Lapissa ja työskentelee ensihoidon parissa. Hänen mielestään parhaat tarinat löytyvät usein tilanteista, joissa ihminen joutuu kysymään itseltään, kuka hän todella on.
Kirjasta ei ole ilmestynyt lehdistöarvosteluja.